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Analysis of security and data control in smart personal assistants from the user's perspective

Publicado en:Future Generation Computer Systems-The International Journal Of Escience. 144 12-23 - 2023-07-01 144(), DOI: 10.1016/j.future.2023.02.009

Autores: Valero, C; Pérez, J; Solera-Cotanilla, S; Vega-Barbas, M; Suarez-Tangil, G; Alvarez-Campana, M; López, G

Afiliaciones

IMDEA Networks Inst, Leganes 28918, Spain - Autor o Coautor
IMDEA Networks Institute - Autor o Coautor
Univ Politecn Madrid, ETSI Telecomunicac, Madrid 28040, Spain - Autor o Coautor
Univ Pontificia Comillas, Inst Res Technol, ICAI Engn Sch, Madrid 28015, Spain - Autor o Coautor
Universidad Politécnica de Madrid - Autor o Coautor
Universidad Pontificia Comillas, Escuela Técnica Superior de Ingeniería, Instituto de Investigación Tecnológica - Autor o Coautor
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Resumen

Advances in the fields of the Internet of Things, Speech Recognition and Artificial Intelligence have facilitated the development of Smart Personal Assistants. As a result, Smart Personal Assistants currently allow requesting a wide range of tasks naturally and intuitively through voice interaction. Their wide popularity, together with the high technological complexity of their environments, have made them an attractive target from a security point of view. Recent works have shown some of the security and privacy issues they stand upon. In this work, we propose a methodology to carry out a systematic security analysis of Smart Personal Assistants using a comprehensive set of tests designed to measure issues around the installation, the interaction, key functionality, and overall Security and Privacy controls. We apply this methodology to analyse security and data control in predominant commercial Smart Personal Assistants (SPA), including Apple HomePod, Google Home and Nest, Amazon Echo (Show and Dot), and Facebook Portal. The main findings of our research are: (i) SPA are not resilient to voice replay attacks; (ii) their skills activation mechanisms can be significantly improved to be more reliable in multi-user households; (iii) the users’ control to restrict the collection and access of Personally Identifiable Information can be also improved; (iv) they lack configurations adapted to minors, which should be included to make them more appropriate for a segment of users who interact more and more with them and have especially high regulatory requirements regarding security and data protection. Among the many hot research topics within this area, we find voice authentication and authorization especially interesting since they may push the usability of Smart Personal Assistants further, as long as they are robust enough from the security perspective.

Palabras clave

data controlinternet of thingsminorssmart personal assistantstesting methodologyCybersecurityData controlInternet of thingsMinorsSmart personal assistantsTesting methodology

Indicios de calidad

Impacto bibliométrico. Análisis de la aportación y canal de difusión

El trabajo ha sido publicado en la revista Future Generation Computer Systems-The International Journal Of Escience debido a la progresión y el buen impacto que ha alcanzado en los últimos años, según la agencia WoS (JCR), se ha convertido en una referencia en su campo. En el año de publicación del trabajo, 2023, se encontraba en la posición 14/144, consiguiendo con ello situarse como revista Q1 (Primer Cuartil), en la categoría Computer Science, Theory & Methods. Destacable, igualmente, el hecho de que la Revista está posicionada por encima del Percentil 90.

Desde una perspectiva relativa, y atendiendo al indicador del impacto normalizado calculado a partir de las Citas Mundiales de Scopus Elsevier, arroja un valor para la media Ponderada del Impacto Normalizado de la agencia Scopus: 1.76, lo que indica que, de manera comparada con trabajos en la misma disciplina y en el mismo año de publicación, lo ubica como trabajo citado por encima de la media. (fuente consultada: ESI 14 Nov 2024)

Esta información viene reforzada por otros indicadores del mismo tipo, que aunque dinámicos en el tiempo y dependientes del conjunto de citaciones medias mundiales en el momento de su cálculo, coinciden en posicionar en algún momento al trabajo, entre el 50% más citados dentro de su temática:

  • Field Citation Ratio (FCR) de la fuente Dimensions: 7.44 (fuente consultada: Dimensions Jun 2025)

De manera concreta y atendiendo a las diferentes agencias de indexación, el trabajo ha acumulado, hasta la fecha 2025-06-22, el siguiente número de citas:

  • WoS: 4
  • Scopus: 13
  • Google Scholar: 18
  • OpenCitations: 7

Impacto y visibilidad social

Desde la dimensión de Influencia o adopción social, y tomando como base las métricas asociadas a las menciones e interacciones proporcionadas por agencias especializadas en el cálculo de las denominadas “Métricas Alternativas o Sociales”, podemos destacar a fecha 2025-06-22:

  • El uso, desde el ámbito académico evidenciado por el indicador de la agencia Altmetric referido como agregaciones realizadas por el gestor bibliográfico personal Mendeley, nos da un total de: 88.
  • La utilización de esta aportación en marcadores, bifurcaciones de código, añadidos a listas de favoritos para una lectura recurrente, así como visualizaciones generales, indica que alguien está usando la publicación como base de su trabajo actual. Esto puede ser un indicador destacado de futuras citas más formales y académicas. Tal afirmación es avalada por el resultado del indicador “Capture” que arroja un total de: 88 (PlumX).

Con una intencionalidad más de divulgación y orientada a audiencias más generales podemos observar otras puntuaciones más globales como:

  • El Score total de Altmetric: 5.9.
  • El número de menciones en la red social X (antes Twitter): 8 (Altmetric).

Es fundamental presentar evidencias que respalden la plena alineación con los principios y directrices institucionales en torno a la Ciencia Abierta y la Conservación y Difusión del Patrimonio Intelectual. Un claro ejemplo de ello es:

  • El trabajo se ha enviado a una revista cuya política editorial permite la publicación en abierto Open Access.